België telt eind 2008 10.666.866 inwoners. Binnenkort zijn dat er meer dan 11.000.000. Van die 10,66 miljoen werkten er eind 2008 5,03 miljoen; dat is een participatiegraad van 47,2%. Absurd laag uiteraard.
Dus alle politici scanderen vandaag in koort dat we de crisis enkel te lijf kunnen gaan door de participatiegraad te verhogen: we moeten allemaal langer werken. Prima, een klein kind beseft dat de huidige situatie niet sustainable is.
Alleen vergeten wede kern van de essentie:
(1) België kent vandaag een werkloosheidsgraad van 11,8% op die al lage beroepsbevolking. Dat cijfer gaat volgens het planbureau stijgen naar 15,2% in 2011, of meer dan 800.000 werklozen.
(2) Erger nog: al kwartalen is onze handelsbalans negatief; we importeren meer dan we exporteren. Nochtans zouden de nu artificieel lage olieprijzen ons vandaag moeten helpen om een handelsoverschot te boeken, maar neen. Zowaar mogelijk nog erger os dat voor het eerst sinds 1986 ook het saldo van de lopende verrichti!ngen met het buitenland ook een tekort optekende in 2008.
(3) De begroting ontspoort compleet. Het tekort zal dit jaar 14,8 miljard euro bedragen, in 2010 zal dit 19,4 miljard zijn of 5,6% van het BNP en in 2011 zal dit verder stijgen tot 6,1% van het BNP. Op al die accumulerende staatsschuld gaan we tegen dan zware intresten (in 2012, wanneer de economie wereldwijd aantrekt gaan de intresten opnieuw sterk stijgen) betalen. België zal hier pro-rata dan veel sterke voor opdraaien wegens een intresten sneeuwbaleffect (in 2014 bedraagt ode Belgische schuld 106% van het BNP)!
Als ik (1) en (2) samentel begrijp ik dus niet hoe we durven opperen dat de oplossing voor België ligt in het verhogen van de participatiegraad? Ik hoor iedereen wauwelen dat mensen kunnen ingezet worden in créches, de sociale sector, etc… Maar we hebben daar gewoon geen geld voor -zie (3)-; wat nu telt is dat we een handelsoverschot boeken -zie (2)-, dus we moeten ontvetten en terug competitief worden op de internationale markt.
Door innovatief te zijn? Laat me niet lachen. Er is geen enkele reden waarom België vandaag nog een innovatieve edge heeft op Europese of wereldwijde schaal.
De participatiegraad kunnen we alleen maar optrekken wanneer we onze economie van zelfmasturbatie stopzetten en terug focus leggen op export en competitiviteit (prijs zal daar onmiskenbaar de belangrijkste rol spelen).
Dat we met zijn allen meer moeten werken, dat klopt. Maar de politici moeten vooral de nadruk leggen op het feit dat we voor dat meer werk ook (veel) minder zullen verdienen; voor en zeker na belastingen.
~beeld van Herman
